Plagiarisme di India

Ranjit Devraj

NEW DELHI, INDIA (IPS) – AKIBAT peristiwa memalukan atas pencabutan karya ilmiah dan sebuah laporan mengenai tanaman hasil rekayasa genetik, yang dibikin ilmuwan kondang di India, muncul seruan untuk bertindak lebih tegas terhadap praktik plagiarisme dan tak etis.

Komunitas ilmuwan India merasa terkejut ketika membaca pengumuman pencabutan atas tiga karya ilmuwan India itu yang dimuat Biotechnology Advances (BA), jurnal ilmiah internasional terkemuka, edisi November-Desember 2010.

Salah satunya “Microbial production of dihydroxyacetone”, diterbitkan BA pada Juli-Agustus 2008, dengan penulis Ruchi Mishra, Seema Rani Jain, dan Ashok Kumar –ketiganya dari fakultas ilmu biologi dan bioteknologi Institut Teknologi India (IIT) di Kanpur.

IIT, sebuah kelompok berisi 16 institut teknik dan teknologi otonom, dianggap menjadi kepentingan nasional oleh parlemen dan dikenal di seluruh dunia karena menghasilkan ilmuwan dan insinyur mumpuni.

Alasan BA atas pencabutan itu: “penulis menjiplak beberapa bagian dari makalah yang sudah terbit di sejumlah jurnal” sementara “salah satu syarat pengajuan makalah untuk publikasi adalah penulis menyatakan secara tegas bahwa karya mereka orisinal dan belum terbit di sebuah publikasi di tempat lain.”

BA kemudian menyatakan, “artikel itu melanggar sistem publikasi ilmiah. Komunitas ilmuwan punya pandangan sangat keras atas masalah ini dan kami meminta maaf kepada pembaca jurnal karena hal ini lepas dari perhatian kami selama proses pemuatan.”

Alasan yang sama diberikan atas penarikan makalah berjudul “Molecular imprinting in sol-gel” karya Radha Gupta dan Ashok Kumar, juga dari IIT Kanpur, yang dimuat BA edisi November-Desember 2008.

Dalam sebuah pernyataan yang dirilis pada 10 Oktober, Sanjay Dhande, direktur IIT Kanpur, mengumumkan bahwa sebuah panel beranggotakan tiga orang akan menguji tuduhan plagiarisme itu dan menyerahkan hasilnya ke dewan gubernur pada 2 November 2010.

”Kami punya masalah serius dengan plagiarisme dan tak ada insitusi yang siap mengakuinya,” ujar K.L. Chopra, mantan direktur IIT di Kharagpur yang kini menjadi ketua Society for Scientific Values, sebuah lembaga pemantau independen yang beranggotakan 363 ilmuwan India terkemuka.

Chopra berkata kepada IPS bahwa India hanya satu dari beberapa negara, termasuk China, di mana plagiarisme merajalela. ”Bedanya, negara seperti China langsung bertindak tegas terhadap ilmuwan yang melakukannya.”

Pada awal tahun ini, dua dosen China langsung dipecat dua minggu setelah jurnal Acta Crystallographica Section E yang diterbitkan International Union of Crystallography, lembaga ilmuwan global dan nonprofit, mencabut makalah mereka dengan alasan plagiarisme.

Di India, ujar Chopra, masalahnya lebih sering terjadi pada institusi kecil dan kurang terkenal di mana para ilmuwan mengirimkan makalah pada jurnal internasional untuk publikasi tanpa tinjauan yang tepat dari sesama kolega.

Bahkan, makalah ketiga yang dicabut BA, berjudul “Nanosilver – the burgeoning therapeutic molecule and its green synthesis”, dikirim oleh ilmuwan yang relatif tak dikenal dari fakultas bioteknologi Universitas Kalasalingam di selatan negara bagian Tamil Nadu.

”Para ilmuwan berada di bawah tekanan untuk mempublikasikan dan seringkali tergoda untuk menijplak (cut-and-paste) dari internet dengan keyakinan yang salah bahwa mereka tak akan ketahuan,” kata Chopra. India perlu “mendirikan sebuah badan semiperadilan yang bisa mencoret atau mengambil tindakan lainnya terhadap ilmuwan yang melanggar etika.”

Chopra mengatakan, kasus plagiarisme tinggi di India karena negara ini menghadapi sejumlah masalah khas untuk hal ini. ”India negara miskin dengan perbedaan sosial yang tinggi, tapi juga berada di antara negara-negara yang maju secara ilmu pengetahuan dan teknologi.”

Dia merujuk pada kehebohan akibat sebuah laporan yang mendukung komersialisasi terong brinjal hasil rekayasa genetik, yang dipresentasikan kepada Menteri Lingkungan Jairam Ramesh pada 24 September, oleh enam ilmuwan terkemuka India.

Sebagian dari laporan antar-akademi itu ternyata mencontek dari sebuah makalah yang didanai Monsanto, perusahaan raksasa bioteknologi dari Amerika Serikat.

Ramesh segera menolak laporan itu –yang ditulis Akademi Sains India, Akademi Teknik Nasional India, Akademi Sains Nasional India, Akademi Nasional Ilmu Pertanian, Akademi Nasional Ilmu Kesehatan, dan Akademi Sains Nasional– menyebutnya “bukan hasil penilaian ilmiah yang ketat.”

Terdorong untuk menanggapi teguran menteri, Mamannamama Vijayan, koordinator laporan itu, mengeluarkan pernyataan atas nama akademi-akademi itu yang mengakui “ketidaktepatan” menyalin teks tanpa kutipan dan referensi. Dia mengatakan, laporan ini akan dikaji ulang tapi “sangat tak mungkin rekomendasinya (mengenai terung transgenik brinjal) akan berubah.”

”Ada pelajaran di sini bagi kalangan akademik,” ujar Chopra. ”Mereka mungkin telah merugikan ketimbang membantu pengenalan tanaman hasil rekayasa genetik di negara ini dengan sebuah laporan yang dibuat dengan jelek.”

Kelompok lobi anti-rekayasa genetik segera menangkap peluang. Pada 18 Oktober, sebuah kelompok berisi 14 organisasi nonpemerintah mengirim petisi bersama kepada Perdana Menteri Manmohan Singh, meminta rektor keenam akademi itu dipecat karena menunjukkan “bias ilmiah yang berdampak serius bagi masa depan ilmu pengetahuan India serta relevansinya dengan kebutuhan negara.”

Mereka menekankan bahwa rektor Akademi Nasional Ilmu Pertanian Mangala Raid adalah anggota dewan Indo-U.S. Knowledge Initiative in Agriculture, Research and Marketing, yang “agresif mendorong riset tanaman hasil rekayasan genetik di India.”

”Di zaman ketika ilmu pengetahuan dan teknologi memainkan peran penting dalam pembangunan sosial-ekonomi, negara ini perlu mendorong keunggulan dan menjamin akuntabilitas,” ujar Devinder Sharma, salah seorang penandatangan petisi. ”India perlu berhati-hati begitu secara terbuka ingin menjadi pemimpin dunia dalam bidang ilmu pengetahuan dan teknologi.” *

Translated by Fahri Salam
Edited by Budi Setiyono
Naskah ini dipublikasikan atas kerjasama Yayasan Pantau dan IPS